„Rate mal, wie sehr ich dich liebe“ wurde in 15 Jahren 39 Mal gedruckt und 9 Millionen Mal verkauft.

Im Bilderbuch-Dschungel der Welt gibt es ein solches Bilderbuch, das Eltern und Kindern auf der ganzen Welt beibringt, ihre Liebe zueinander laut auszudrücken, und das über die Eltern-Kind-Beziehung hinaus zu einem klassischen Buch wird, das dazu dient, die Liebe zwischen Menschen auszudrücken, die sich lieben gegenseitig. Dieses Buch ist der weltweite Bestseller Guess How Much I Love You (später als Guess bezeichnet). Seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1994 hat „Guess“ mit seiner zarten Geschichte und dem sanften Zeichenstil ein Wunder geschaffen und weltweit 47 Millionen Exemplare verkauft.

Der Textautor des Buches, Sam McBrainy, ist am 18. September 2020 im Alter von 77 Jahren leider verstorben. Vor seinem Tod erschien die Fortsetzung seines Buches Guesses How Much I Love You Will You Be My Friend? wird ernsthaft gedruckt und kann im Oktober weltweit veröffentlicht werden. Die mit Spannung erwartete Fortsetzung ist Opa Sams letztes Geschenk an Kinder auf der ganzen Welt.

Das erste Bilderbuch: nur 395 Wörter

Sam McBrainy war ursprünglich Geschichtslehrer und arbeitete nebenberuflich als Autor. Bevor Sam seine Bilderbücher schuf, hatte er verschiedene Arten von Romanen für Menschen jeden Alters geschrieben, aber keiner war besonders erfolgreich.
Guess Who entstand aus einem Gespräch zwischen Sam McBrainy und dem Herausgeber von Walker Publishing in England.

Eines Tages sagte der Lektor bei Walker Publishing in London zu Sam: „Sam, warum schreibst du nicht ein Bilderbuch?“
„Carolyn, musst du nicht einen Illustrator kennen, wenn du ein Bilderbuch schreibst?“
"NEIN." Redakteurin Carolyn antwortete.
„Ich muss nicht mit einem Illustrator zusammenarbeiten? Ich meine, meine Worte müssen zu den Bildern passen oder so.“
„Sam“, Caroline schüttelte den Kopf, „wir haben gute Illustratoren, die Ihre Fantasie, egal wie grenzenlos sie ist, mit zarten Pinselstrichen zum Ausdruck bringen können. Uns fehlt jemand, der eine gute Geschichte schreiben kann, ohne viel Geld für Tinte auszugeben.“ . Es klingt einfach, ist aber sehr schwer.
Sam beschloss, sich selbst herauszufordern, und so entstand „Guess How Much I Love You“. Das Bilderbuch hat nur 395 Wörter, aber Sam hat sechs Monate damit verbracht, den Text immer wieder Wort für Wort zu überarbeiten und sicherzustellen, dass jedes Wort wirklich präsent ist.
Sam sagt: „Ein Bilderbuch zu schreiben ist ganz anders als das Schreiben eines Romans. Ich musste jeden Satz wie einen Rohdiamanten polieren und versuchen, das Gefühl, den Klang, die Bewegung und den Rhythmus im Satz zu treffen.“
In dem Buch breiten der kastanienbraune Hase und der Riesenhase ihre Arme aus, springen in die Höhe und deuten mit ihren Körperbewegungen ihre Liebe zueinander aus, die unzählige Leser berührt hat. Die Zeile „Ich liebe dich bis zum Mond und dann wieder vom Mond hierher“ gilt als goldene Phrase, um die Liebe zwischen Eltern und Kindern auszudrücken.

Als er „Rate mal, wie sehr ich dich liebe“ schrieb, war Sam fast 50 Jahre alt, aber es war dieses Bilderbuch mit nur 395 Wörtern, das ihn zu einem Weltklasse-Bestsellerautor machte.

Nach der Veröffentlichung verkaufte es sich jährlich millionenfach.
Opa Sam erzählte einmal kurz nach der Veröffentlichung von Guess How Much I Love You eine Anekdote. Als er und seine Frau an einer Buchpreisverleihung in London teilnahmen und Guess How Much I Love You nicht gewann, fragte sein Agent Mrs. Sam: „Wird Sam verärgert sein?“ Frau Sam sagte: „Sam ist im Moment vielleicht etwas deprimiert, aber er wird es nicht jeden zweiten Abend ernst nehmen.“
Wer wusste, dass der Agent direkt zu Frau Sam sagte: „Weiß Sam nicht, dass er es bereits geschafft hat? Gues How Much I Love You hat bereits 100.000 Exemplare verkauft!“ Dann verkaufte sich das Buch innerhalb eines Jahres eine Million Mal. Irgendwann bestellte eine Wohltätigkeitsorganisation in einem lateinamerikanischen Land, die mit der Regierung zusammenarbeitet, eine Million Exemplare von Guess How Much I Love You. Für Opa Sam war das so, als würde jemand die Straße entlanggehen und sofort eine Million Exemplare des Buches kaufen.

1996 wurde es als eines der „Herausragenden Kinderbücher der American Library Association“ aufgeführt. Es wurde in den Vereinigten Staaten zu einem der 44 wichtigsten Bilderbücher des 20. Jahrhunderts gewählt, den „Kinderbüchern des 20. Jahrhunderts“.

Ein Reporter interviewte einmal Opa Sam darüber, warum „Guess Who“ so zeitlos ist. Opa Sam antwortete, das liege daran, dass die Geschichte der kleinen und großen kastanienbraunen Kaninchen authentisch sei und die wahren Gefühle der Menschen widerspiegele und eine Kraft der Liebe darstelle. Opa Sam sagte auch, dass er zu diesem Schluss gekommen sei, weil er seit mehr als 20 Jahren von den Lesern gehört habe.

Tatsächlich kommt den Chinesen, die nicht gut darin sind, ihre Gefühle offen auszudrücken, so schnell der Satz „Rate mal, wie sehr ich dich liebe“ in den Sinn, wenn du ein kleines Buch wie dieses in die Hand nimmst. Wenn ein Buch mehr Leserherzen erobern will, kommt es mehr auf den Inhalt an, damit sich Mundpropaganda weiterhin verkauft. „Ratet mal, was“ gelungen ist, weil es Eltern und Kindern die unsterbliche Liebe und Zuneigung vermittelt und warme und schöne Erinnerungen an das Aufwachsen im Eltern-Kind-Lesen weckt. Opa Sam bemerkte einmal, dass Anita Jahrangs Gemälde elegant und zeitlos seien und die Jahre überdauern und ewig halten könnten.

Die schöne und herzerwärmende Geschichte, zusammen mit den eleganten Gemälden und dem tadellosen Einband, machen Guess How Much I Love You so langlebig. Mit der Liebe und dem Mut, Liebe auszudrücken und Liebe zu erzählen, ist dieses Buch in Millionen von Familien gelangt und hat Millionen von Kindern beim Erwachsenwerden begleitet.

Aufstieg an die Spitze der meistverkauften Bilderbücher Chinas

Seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2005, Stand August 2020, hat Guess Who auf dem chinesischen Festland insgesamt 9 Millionen Exemplare verkauft und steht seit langem an der Spitze der Bilderbuch-Charts der großen Buch-Websites. Eine solche Verkaufsleistung ist in China ein Wunder und in der globalen Buchbranche eine Seltenheit.

Als der Verkauf von Ratet mal, wer 70.000 Exemplare erreichte, war der Autor, Opa Sam, so begeistert, dass er Xinyi beauftragte, der neuen Ausgabe eine Nachricht an die chinesischen Leser hinzuzufügen: Heute Abend liest irgendwo auf der Welt eine Mutter oder ein Vater dies Einem besonderen Menschen eine Geschichte vorlesen.

Der Bestseller nach Guess Who steht im Zusammenhang mit der Entwicklung und dem Wohlstand der Kinderbuchbranche im Allgemeinen und des Bilderbuchsegments im Besonderen. Den einschlägigen Daten zufolge ist das Wachstum von Bilderbüchern seit 2012 deutlich zu verzeichnen. Im Jahr 2012 überstieg der kumulierte Umsatz von „Guess Who“ 1 Million Exemplare, was zum meistverkauften Bilderbuch avancierte. Bis 2018 lagen die zusätzlichen Verkäufe nahe bei der 7-Millionen-Exemplar-Marke.

Nach 26 Jahren wurde die Fortsetzung von Guess How Much I Love You neu aufgelegt.
Im Jahr 2020 sind seit der Veröffentlichung der englischen Version von „Guess Who“ 26 Jahre vergangen, die vereinfachte chinesische Version wird seit 15 Jahren veröffentlicht, und die Kinder, die „Guess Who“ in den Armen ihrer Eltern lesen, sind erwachsen geworden und haben sich auf den Weg zu Abenteuern gemacht. In einer solchen Zeit arbeiten Sam McBrainy und Anita Jauron erneut an der Fortsetzung von „Guess Who – Guess How Much I Love You Will You Be My Friend?“ zusammen.

Opa Sam wurde gefragt, warum es so lange gedauert habe, eine Fortsetzung zu erstellen, und das war seine Antwort: Viele Leute denken, dass das Schreiben eines Bilderbuchs so einfach ist, wie aus der Tür zu rennen, um morgen früh einen kurzen Brief mit der Post zu schicken, aber das ist nicht der Fall . Als ich die Geschichte vom Riesenhasen und dem kleinen Hasen schrieb, wollte ich die bedeutenden Momente der emotionalen Kommunikation zwischen ihnen darstellen, geschrieben mit einer leichten Note und einer Prise Humor. Dieses neue Buch beschreibt einen dieser Momente, und ich habe jahrelang intensiv darüber nachgedacht, es fertigzustellen.

Rate mal, wie sehr ich dich liebe. Wirst du mein Freund sein? ist eine Nachrichtengeschichte über Freundschaft, Erwachsenwerden und das Loslassen der Eltern. Für ein Kind ist dieses Buch eine mutige Prüfung seines kleinen Herzens. Die angeborene Neugier eines Kindes, der Mut, die Welt allein zu erkunden, und die Erfahrung, neue Menschen kennenzulernen, sind die wichtigsten ersten Schritte, um die Welt anzunehmen und sich auf eine Reise des Wachstums zu begeben. Für Eltern bedeutet das Buch, dass sie ihre Kinder aus ihren Armen blicken lassen, um die Berge des Lebens zu umarmen.

Doch etwas mehr als eine Woche vor der Veröffentlichung der englischen Version verließ uns Opa Sam. Traurig und verärgert erzählte uns Walker Publishing UK, dass es für Sam ein Trost sei, das Buch in gedruckter Form zu sehen, und dass er von Freude und Dankbarkeit erfüllt sei, als Walker Publishing UK ihm im Mai mitteilte, dass Shinya die chinesische Version vorstellen würde.

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